25 декабря 1979 года в Афганистан были введены советские войска. Началась афганская война, длившаяся в два раза дольше Великой Отечественной, почти 10 лет. Через Афганистан прошло более 500 тысяч воинов ограниченного контингента советских войск, более 15 тысяч солдат и офицеров погибло в этой войне. Среди них были и наши земляки.
В афганской войне погибло семеро прикумчан: Варнавский Юрий Александрович, Груколенко Сергей Николаевич, Кальной Геннадий Анатольевич, Лупандин Александр Викторович, Садовников Владимир Николаевич, Толсточуб Евгений Викторович, Щербина Иван Иванович. За мужество и отвагу при оказании интернациональной помощи народу Афганистана наши земляки награждены орденами и медалями (посмертно). Одна из медалей Щербины Ивана Иванович была передана в музей.
Щербина Иван Иванович родился 11 сентября 1960 года в городе Буденновске Ставропольского края. В 1977 году окончил Буденновскую среднюю школу № 5 и поступил в Ставропольское высшее военное инженерное училище связи, но проучился в нем меньше года. 5 августа 1978 года был призван Буденновским военкоматом в ряды Советской Армии.
В Республике Афганистан с февраля 1980 года. Уже к весне 1980 года советские войска не по своей воле оказались втянутыми в боевые действия на территории Афганистана. В первый период войны все трудности ведения боевых действий лежали на плечах советских солдат. Афганская армия, рассредоточенная по административным центрам и призванная охранять органы законной афганской власти, опыта боевых действий не имела, была слаба в морально-психологическом плане и постоянно подвергалась идеологической обработке со стороны афганских мятежников. Сначала отряды моджахедов пытались действовать в открытую, но вынуждены были быстро перестроиться и перейти к тактике действий «из-за угла», ибо открытые столкновения оказались им не под силу. Войска 40-ой армии полностью перехватили инициативу, от непродолжительных по времени и ограниченных по площади операций перешли к крупномасштабным.
В апреле 1980 года была проведена 1-ая Панжерская операция, в которой участвовали подразделения 177-го мотострелкового полка. Моджахеды избегали открытого сопротивления, рассеивались на мелкие группы и смешивались с местным населением, нанося удары по советским частям из засад. Именно в таких небольших боестолкновениях и гибли советские солдаты и офицеры. 22 мая 1980 года в боестолкновении с душманами погиб командир мотострелкового отделения младший сержант Щербина Иван Иванович.
Указом Президиума Верховного Совета СССР за мужество и отвагу при оказании интернациональной помощи народу Афганистана награжден орденом Красной звезды (посмертно). Иван Иванович Щербина похоронен в городе Буденновске Ставропольского края.
Имя младшего сержанта Ивана Щербины увековечено на Мемориале памяти землякам, погибшим при исполнении воинского долга, в городе Ставрополе.
В 2019 году к 30-летию вывода советских войск из Афганистана были выпущены юбилейные медали «30 лет завершения выполнения задач 40 армией в Афганистане», которыми наградили ветеранов афганской войны. Щербина Иван Иванович был награжден этой медалью посмертно. Медаль нашего земляка на хранение в музей передал полковник полиции в отставке Попов Владимир Владимирович. В скором времени юбилейная медаль Ивана Щербины станет «участницей» традиционной выставки, посвященной Дню памяти воинов-интернационалистов.
