Ставропольский край — регион с уникальной судьбой. Территорию Ставрополья населяли разные народы и цивилизации. А в далеком прошлом, миллионы лет назад, современное Ставрополье было морем. Дары морского прошлого по сей день находят в разных уголках Ставропольского края. Эти ценные находки ставятся самыми интересными экспонатами музеев. В зале природы нашего музея представлена экспозиция, в которую вошли окаменелые брахиоподы, стволы деревьев, фрагменты костей и зубов древних животных.
14 — 10 миллионов лет назад Ставрополье было морем. От нынешней Вены до подножья Тянь-Шаня протянулось древнее Сарматское море, в состав которого входили современные Черное, Азовское, Каспийское и Аральское моря. В море было два острова — Крым и Кавказ. Сарматское море было почти замкнутым озером-морем, имевшим затруднённую связь с расположенным южнее Средиземным морем. Около 10 млн лет назад Сарматское море восстановило связь с Мировым океаном в районе пролива Босфор. 6 млн лет назад Чёрное и Каспийское моря разделились. Распад морей отчасти связывают с поднятием гор Кавказа, отчасти с понижением уровня Средиземного моря. В его теплых водах обитали полипы, брахиоподы, моллюски, иглокожие и др. По берегам Сарматского моря бродили слоны, мастодонты, стада гиппарионов и др. В экспозиции зала природы представлены окаменелые брахиоподы.
Ставропольский край называют родиной слонов. В первой половине прошлого века в окресностях города Георгиевска были найдены кости южного слона, уже известного в то время ископаемого животного. Самой большой сенсацией стал четвертый в мире скелет южного слона, найденный в 1960 году между селами Подгорное и Александрия. Эта находка принесла Ставрополью мировую известность.
Первый скелет этого ископаемого хранится в Париже. Второй был обнаружен на побережье Азовского моря, он помещен в Санкт-Петербургский зоологический музей РАН. Третий, найденный на территории Грузии, выставлен в Тбилисском институте палеобиологии. Четвертый с 1962 года экспонируется в Ставропольском государственном музее-заповеднике им. Г. Н. Прозрителева и Г. К. Праве. В 2007 году в Новоалександровском районе Ставропольского края был найден пятый почти полный скелет южного слона. После реконструкции и восстановления в 2015 году второй слон присоединился к первому. Таким образом, Ставропольский государственный музей-заповедник им. Г. Н. Прозрителева и Г. К. Праве — единственный музей в мире, в котором представлены два скелета южного слона.
По словам ученых, извлечение из земли целого скелета — это большая редкость, а отдельные кости встречаются часто. Фрагменты позвоночника, челюсти и боковых зубов южного слона представлены в нашем музее.
Вот такими интересными экспонатами располагает зал природы нашего музея. Их по праву можно считать самыми древними в нашем музее, ведь их возраст насчитывает миллионы лет.